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中国远征军第一次出国作战失利后,一部分翻越野人山回国,损失数万人。另外一部分在孙立人的带领下撤退到印度兰姆加,在兰姆加接受整顿。
后来经中美协商达成协议,中国提供兵源,美国提供训练和装备,在兰姆加组建中国远征军,后续兵员经过“驼峰航线”源源不断从国内运到兰姆加。史迪威从美国抽调了几百名军官对中国士兵进行训练。
一次史迪威在视察训练时发觉中国士兵在用机枪射击的时候经常使用单发点射的方式射击。史迪威感觉有点奇特,这中国士兵怎么把机枪当步枪用了。经过询问才知道因为中国国内弹药极其缺乏,所以在使用机枪时必须节省子弹,否则没子弹了机枪就成为摆设了,所以中国机枪手往往养成了单发点射的习惯。史迪威听后一阵心酸,说道“孩子,机枪不是这样打的,日本人有世界上最优秀的射手,用对射的方式你们会吃大亏的,你们应该用机枪进行火力压制”。最后史迪威用指示的口吻说“现在这里是X部队,最不缺的就是子弹,你必须把这些弹药打光,这是指示”。
美军教官在训练中国士兵在战场上卧倒时发觉中国士兵往往要先保护好枪再卧倒。美国教官大声批评“你们知不知道,如果是在真实的战场上你们很可能就没命了,生与死就在一瞬间”。但中国士兵很难改掉这个习惯,美国人起先认为是中国士兵脑子太差。后来才知道因为中国士兵在国内时上面往往和他们说枪比人重要,在战场上要先保护好枪,这几乎已经成为条件反射了。美国教官知道后哭笑不得,耐心地和士兵解释道,战场上最重要的是保命,不要去管枪会不会损坏,枪损坏了换一支就是,美国有的是枪。纵然这样,中国士兵还是训练了好久才改掉这个习惯。
1943年10月,经过美式训练和装备美式装备的中国驻印军向缅北大举反攻,其中孙立人的新38师攻势凌厉。历时两年的第二次缅战中,共击毙日军33000余人,伤日军75000余人。其实远征军的装备和正规美军精锐部队装备相差甚远,顶多也就美军三流水平,即使这样在很多时候往往吊打日军。可见武器装备先进在战场上的重要性,而这是以强大的国力为保证的。
孙立人
当然天下没有免费的午餐,史迪威也不是大善人,美国装备训练中国远征军反攻也是为了让中国军人打头阵减少美军伤亡。但从当时的历史来看,缅北对于中国的重要性其实远大于美国,因为滇缅公路是我国当时唯一的国际援助通道,我们必须保住滇缅公路才能维持着国内战场上的消耗。所以其实不管美国训不训练中国军队,我们都需要反攻缅北的日军打通滇缅公路。客观的说,如果没有美式装备和美式训练,我们的伤亡很可能大数倍甚至十倍。从这点来看,史迪威对中国抗战还是有贡献的。